随着互联网的发展，大部分的公司业务都要与互联网挂钩。而当公司逐渐将其业务运营转移到网络上，有关公司的新的数据线索也开始出现，以此产生了替代数据。根据SS&C科技与另类投资管理协会（AIMA）在2020年进行的一项关于“对冲基金如何使用替代数据”调查中，超过一半的受访者表示他们正在积极使用替代数据，另有14％的受访者表示正在积极探索使用方案。Thinknum正是以此为商机，旨在从公共网络上捕获全球各行业各公司的产品、经营、劳动力等的即时信息，并创建数据集，为投资者提供了一些往常其他人可能错过的关键数据线索。
1.公司概述：小团队带来大成功
Thinknum由普林斯顿大学毕业生格雷戈里·乌格威（Gregory Ugwi）和贾斯汀·珍（Justin Zhen）于2014年创立，是一个网络替代数据提供商。
格雷戈里·乌格维（Gregory Ugwi）刚开始是高盛的战略分析师，作为一个分析师，他需要收集数据来分析确定哪些公司值得投资。工作中他发现，当想要获得网络上可用的数据用于分析时，需要去访问相关网站并手动收集数据。碰巧，他的前大学同学贾斯汀·甄（Justin Zhen）在对冲基金的工作中也发现了同样的问题。2014年，Ugwi和Zhen离开了他们的公司，创立了Thinknum。两个月内，该团队就加入了旧金山的500家初创公司加速器项目。
Thinknum最初是一个财务模型网站，其概念与GitHub类似，在 2015年该公司将产品重点从模型使用转移到了提供替代数据，因为许多对冲基金客户要求，希望能为其模型提供替代数据。
2019年，Thinknum筹集了1,160万美元的A轮融资，以扩展金融，商业，媒体等领域的应用范围。该轮融资由Green Visor Capital投资。
2.核心产品：替代数据
Thinknum以售卖替代数据为主要服务。“替代数据”是指可以从网上收集的一系列公共信息，包括来自工作招聘、社交网站、网络流量、产品销售和应用程序评级等各方面的网络信息。以往许多公司想要通过数据分析取得生产力和竞争力的提高都是通过收集和使用自己公司内部的数据进行分析，而Thinknum提供的替代数据集可以帮助公司进一步提升业务成果。
对于Thinknum上的数据集，历史数据最早可追溯到2015年，但是具体取决于Thinknum从何时开始收集这些数据。目前，Thinknum已经累计收集了来自全球500，000家公司的数据。
（1）人力资源数据
人力资源相关的数据主要包括公司发布的招聘信息，领英上该公司的员工数，雇员对公司的评价等等数据。
比如，下图是Blue Origin和SpaceX发布的招聘岗位数量数据，可以看到，由于新冠疫情的爆发，Blue Origin和SpaceX的对员工的需求有所减少。经历一段时间的下降后，SpaceX的职位需求开始上升，Blue Origin的职位需求回升不大。由此显示出了两个公司不同的战略计划，比如SpaceX希望能够填补空缺职位，快速恢复到疫情前的水平。
（2） 产品销售数据
产品销售数据主要包括店铺位置、产品折扣、库存数量、产品评论等的数据集。
比如，下图是欧洲餐厅外卖业务的地理位置数据。随着新冠疫情的爆发，欧洲各地外卖配送的竞争逐渐升温，通过Thinknum的数据可以绘制餐厅分布的地图，可以看到哪一片地区餐厅比较多，哪一片更加集中提供配送服务，哪一片还没有普及配送服务等等。这些新的数据线索，能够帮助公司分析竞争对手的情况，为该公司市场定位、营销决策等提供了依据。
（3） 社交媒体数据
社交媒体数据主要是来自Facebook，Instagram等社交平台上的数据，包括用户活跃度、粉丝数、帖子数量和讨论数等。
比如，下图是Snowflake公司的的Facebook点赞数，可以看到，该公司自7月初以来，Facebook的点赞增长了29％。由此可以看出该公司的发展势头迅猛，由此能够推测其未来的发展计划和企业战略。果不其然，2020年初就有传闻说Snowflake有可能成为2020年IPO的候选人。
（4） 网络流量数据
网络流量数据是指公司在网络上获得的流量数据，包括讨论数，网站点击数，浏览量等等。
比如，Thinknum的“网站吸引力“数据集可跟踪不同加密货币交易平台上用户的活跃度。下图是是不同平台的活跃度随时间变化的实时指标。可以看到，不同的加密货币交易平台上活跃用户的数量都在显着增长，而NyChyper和Ava Labs更加是脱颖而出。分析者可以通过这些数据，判断加密货币或者加密货币平台是否值得投资，以及哪个平台更有获利的潜力等等。
（5） 应用评级数据
应用评级数据主要是公司和公司产品在相关网站上获得的用户评分和评论等数据。
比如，下图是优步（Uber）在Google Play应用商店的评分数据。可以看到，在两年时间内该数字已惊人地增长了72％。而根据Uber相关的新闻我们可以了解到Uber正在扩大物流和供应链业务。应用商店的评分很好的反映了Uber的新业务得到了良好的反馈并且收获了用户喜爱，由此可以给投资者带来新的投资见解。
（6） 其他数据
其他数据是除上述5类数据以外的其他数据，包括政府合同相关数据，贷款发行数据等等。
目前，Thinknum的团队只有34人，但是该平台已经捕获全球50万家公司的数字足迹，在大型公司和投资公司中拥有300多个客户。并且在前十大投资银行中，有八家是Thinknum的客户，并且Thinknum一直在扩展股票交易，投资银行以及资产管理部门的业务。
Thinknum主要向专业投资者，对冲基金和相关公司收取费用，起价为每年每位用户16800美元。同时也为个人或散户投资者开放并进行收费。
在过去两年中，该公司的收入每年都增长了一倍以上。这不足50的小团队，却取得了如此大的成就，这少不了Thinknum丰富的内容营销的功劳。
（1）自创的媒体渠道（Thinknum Media）
Thinknum 于2018年6月正式推出Thinknum Media，作为Thinknum的子公司，Thinknum Media雇用了前《华尔街日报》科技记者约书亚·弗鲁林格（Joshua Fruhlinger）作为主要领导人。Thinknum Media旗下的商业出版物名为The Business of Business 。Thinknum Media团队主要根据Thinknum平台上收集的数据进行媒体文章撰写，并围绕这些数据构建分析。Thinknum希望可以通过这些文章促使具有商业头脑的人们购买Thinknum的数据库，达到对Thinknum进行普及和宣传的目的。
比如，当报道称BuzzFeed“有可能大大降低其今年的收入目标”。这一消息会使BuzzFeed的投资者感到紧张。在Thinknum，有关BuzzFeed的内容之一是LinkedIn上的员工数量，用户可以在数据库中看到：Buzzfeed的员工规模开始收缩。但是除非用户购买Thinknum的数据库，否则无法自行访问全部数据。这就能够吸引投资者进行购买，来帮助自己做出正确地决策。
Thinknum Media是全球增长最快的由数据驱动的媒体渠道，以独特的逆势观点吸引着数以百万计的读者，帮助他们成为一个成功的投资者。
（2）官网资源
Thinknum网站上还提供了其他的供用户浏览的资源，比如提供发展白皮书为数据来源和数据的可用性做解释，解读数据的使用方法。提供实际数据应用案例帮助读者了解替代数据的使用成果，吸引有需求的读者进行购买。还定期开展相关的在线研讨会，汇集志同道合的投资者，为他们进行介绍和宣讲。
不仅如此，为了提高可读性和娱乐性，Thinknum还推出了自创的漫画故事（Quest for Alpha），通过诙谐的漫画内容让读者了解到替代数据的使用场景和强大功能。
